La légende ghanéenne du highlife, Ebo Taylor, guitariste, compositeur et chef d’orchestre, dont la carrière de six décennies a contribué à façonner la musique populaire moderne en Afrique de l’Ouest, est mort, samedi 7 février, le lendemain du lancement du festival de musique qui porte son nom à Accra, un mois après avoir fêté son 90e anniversaire.

Le highlife est un style musical qui mélange des rythmes traditionnels africains, du jazz et des influences musicales caribéennes, créant un son dansant et mélodique. Il a été inscrit le 10 décembre sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (Unesco), une reconnaissance internationale majeure pour l’une des traditions musicales les plus influentes d’Afrique de l’Ouest.

L’influence de Taylor s’étendait bien au-delà du Ghana, des éléments de sa musique apparaissant dans des enregistrements de soul, de jazz, de hip-hop et d’afrobeat, des genres qui dominent aujourd’hui les charts africains et mondiaux.

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