Professeur Palokinam T. PITCHE, médecin hospitalo-universitaire et spécialiste de santé publique, prend la direction générale de l’Organisation Ouest Africaine de la Santé (OOAS), institution spécialisée de la Communauté Économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) en charge des questions de santé. Il succède à Dr Melchior Athanase Aïssi.

La cérémonie de passation de service entre les Directeurs généraux sortant et entrant s’est tenue le mercredi 9 septembre 2026, au siège de la Représentation résidente de la CEDEAO, à Abidjan-Cocody.

À cette occasion, le Directeur général sortant, Dr Melchior Athanase Aïssi, a exprimé sa gratitude à l’ancien président béninois, Patrice Talon, pour la confiance placée en lui, ainsi qu’aux partenaires techniques et financiers pour leur accompagnement. Il a également salué l’engagement du personnel et l’a invité à se mettre à la disposition de son successeur. Au nouveau Directeur général, il a adressé un conseil : « Votre discernement sera votre guide », avant de lui souhaiter pleine réussite dans ses nouvelles fonctions.

Après quatre années à la tête de l’OOAS, Dr Melchior Athanase Aïssi a dressé le bilan de son mandat, marqué notamment par la mise en place d’un cadre régional d’élimination du paludisme pour la période 2026-2035, l’alignement sur les directives de l’OMS relatives à l’allaitement maternel exclusif durant les six premiers mois, ainsi que l’élaboration du premier manuel de procédures administratives, comptables et financières de l’OOAS. Il a également évoqué la politique régionale de santé communautaire, adossée aux déclarations de Lomé et d’Alma-Ata.

Prenant la parole, le nouveau Directeur général a placé son mandat sous le signe de la Vision 2050 de la CEDEAO, « CEDEAO des peuples : paix et prospérité pour tous ». Il a affiché sa volonté de poursuivre les chantiers engagés, tout en rendant hommage au travail accompli par son prédécesseur. « C’est au bout de l’ancienne corde qu’on tisse la nouvelle », a-t-il déclaré.

Fort d’une expérience dans la mobilisation des ressources et la gestion de programmes financés par des partenaires bilatéraux et multilatéraux, Pr. Palokinam T. PITCHE a appelé à une synergie d’actions afin de répondre aux besoins vitaux des 400 millions de citoyens de la communauté ouest-africaine.

Avant sa nomination à la tête de l’OOAS, Pr. Palokinam T. PITCHE a notamment été Coordonnateur national du Programme national de lutte contre le Sida du Togo, de 2007 à 2012, puis Coordonnateur national du Secrétariat permanent du Conseil national de lutte contre le Sida et les IST (CNLS-IST), fonction qu’il exerce depuis 2012.

Son parcours comprend également plusieurs missions de consultation pour l’OMS, l’ONUSIDA, l’USAID, l’OOAS, le PNUD et l’UNFPA. Ces missions ont notamment porté sur l’élaboration de politiques et de plans stratégiques, la mobilisation des ressources ainsi que l’harmonisation des protocoles de prise en charge du VIH.

Marie Kouadio