La phase de poule terminée, les joueurs se préparent à retrouver la pelouse dès ce vendredi 5 juillet pour les huitièmes de finale.
Fini la récréation, les choses sérieuses débutent ce vendredi 5 juillet avec les huitièmes de finale de la 32ème édition de la Coupe d’Afrique des Nations. La phase à élimination directe qui a tendu la main aux Léopard de la République Démocratique du Congo, qualifiés grâce à leur positionnement parmi les meilleurs 3èmes des phases de poule.
Les Eléphants (2ème dans la poule D) qui se sont qualifiés avec une large victoire (4-1) face à la Namibie lundi dernier, affronteront le Mali (1er dans la poule E) le lundi 8 juillet prochain. Toutefois, cette rencontre risque de ne pas avoir la même saveur que le 3ème match de poule, car le capitaine des Eléphants, Serge Aurier, blessé lors du 2ème match de poule face au Maroc a rejoint ses coéquipiers.
Serge Aurier qui avait quitté l’équipe pour des examens complémentaires en France a rejoint le groupe de Kamara, réduit à 22 depuis 2 juillet dernier. Victime d'un claquage lors de la défaite face au Maroc, le latéral droit des Eléphants est de nouveau de retour. Même si aucune information n’a été donnée sur son état physique, la présence de Serge Aurier pourrait donner une autre dimension à la défense ivoirienne, qui a connu beaucoup de difficulté face à la Namibie.
En entendant la rencontre des Eléphants lundi prochain, voici le programme des huitièmes de finale :
Ouganda - Sénégal / Maroc - Bénin, vendredi 5 juillet
Nigéria - Cameroun / Egypte - Afrique du Sud, samedi 6 juillet
Madagascar - RDC / Algérie - Guinée, dimanche 7 juillet
Mali - Côte d’Ivoire / Ghana - Tunisie, lundi 8 juillet
Laurenzo Yapi